('楚侯府。
蔡通崇尚节俭，以至于到了吝啬的程度。平时他的居所周围都是空荡荡的，房子里也几乎没有什么装饰，乃至于家具都是用了十几年，从来没有换过。
如今蔡通居所外的院子里却是人影幢幢，焦急地等待着。而蔡通的居所附近，也都是由他的亲卫所守护，厚厚的帷幕遮掩了里里外外，让人看不清里面的情形。
能够进出的除了府中的炼药师，便只有大将文卿，连蔡通的儿子蔡允都进不得，只能在外面等待着。
梁蜀一战，梁军大败。桓武退入神都之后便称病不出，放任桓磬与桓珝两个儿子明争暗斗，更放任朝廷之中那一干忠于夏氏的臣子上蹿下跳。
神都一片乱象，梁军士气低迷。楚军连战连捷，眼看就要拿下宛城，蔡通却中了桓武的计，率军轻进，结果中了梁军的伏击。十数位大将为了掩护他撤走，被梁军围杀。更重要的是，五万楚军精锐被桓武下令坑杀。
蔡通得知了这个消息之后，当场吐出了一口心血，昏倒过去。回到郢都之后，他几番布置，隔绝了内外。除了蔡通的几个亲信，没有人知道他现在怎么样？
嘤嘤的哭声在耳边响彻，扰得的蔡允心中烦闷。这哭声主人乃是一个身材曼妙的少妇，她的手上还紧紧握着一个孩童的手。
蔡允的弟弟蔡应！
蔡允乃是蔡通的长子，也是蔡通的接班人。只不过他这个接班人手上此刻没有一点筹码，除了一个名声。
蔡通独掌楚国十数年，大权独揽，容不得他人染指，便是他的儿子也是一样。
而蔡应不同，他虽然年幼，可是背后的势力却是楚地大族云氏。而这个哭哭啼啼的妇人便是云氏族长的小女儿采姬。
相比蔡允，云氏一族更愿意支持的是那个他的弟弟蔡应。
这也是蔡允此时心中焦虑的原因。采姬这个妇人摆出了一副哭哭啼啼的模样，几次都想要带着蔡应往里面闯，却都被守护的侍卫拦住了。
采姬想要做什么，蔡允一清二楚，无非是想要趁着蔡通病重的时候，让他的父亲改立蔡应为世子，继承楚国。
所以在这居所之外，蔡允的属下和云氏一族的官员相互对峙着，一刻也不敢离开，生怕让对方钻了空子。
只不过，让这两方势力都没有想到的是，此时一人在府中侍卫的引领之下，进入了他们的视野之中。
这个人在场的两方势力官员之中有人熟识，乃是蜀国的使者严乐。严乐并没有向众人打招呼，面色严肃，便在众目睽睽之中，向着蔡通的居所之中前进，没有丝毫阻拦。
“为什么蜀国的使者能够进去，我等主公的近臣却不能进去。这个时候文卿究竟在做什么？”严乐的到来让在场的人都紧张了起来，越发的质问着，可是得到的却只是蔡通亲卫冷漠的目光。
屋中弥漫着一股药味，严乐拨开重重帷幕，却见蔡通躺在床榻之上，脸色苍白，极度虚弱。而文卿正守卫在一旁，看见严乐，开口道：“主公病重，暂时不能起身，有劳丞相挂怀。”
严乐却是一笑，拱手而道：“楚侯也是一方豪杰，又何必如此试探？”
严乐这话开口，文卿面色一变，蔡通却是径直坐了起来，丝毫没有刚才一副病恹之相。
“你是怎么看破的？”
“来时我家主公曾说，楚侯若是病重，必然示之以康健。反之亦然。”