(索托斯堡。
某处装饰豪华的房间。
房门之外，是两名穿着皮甲，神情冷峻的士兵，警惕的目光盯着每一个路过的人。
房间内，索尼娅夫人放下窗帘，望着自己的两个儿女，叹了口气。
“看起来，柯林将会是最终的胜利者！”
她对肖恩苦笑了一下，压低声音道：“如果西奥多就此病逝，柯林就是无可争议的绿森伯爵……除非我们能找到什么证据，但西奥多的症状，的确是病重……”
“现在的情况，除非亚伦立即起兵，还有争一争的机会，但可能也不大，毕竟所有人都知道，柯林才是继承人。”
“虽然西奥多最近有些转变心意，但想要改换继承人，起码要数年时间的准备，可惜了……”
……
听到这里，金妮神情黯然，肖恩则是不安地扭动着身体。
“至于你们，就更没有机会。”
索尼娅夫人脸上浮现出坚定之色：“想要获得更好的生活，就必须依附强者生存……”
“母亲大人，您的意思是，我们要全面倒向柯林么？”
金妮闷闷地道。
“他也需要我们，我们帮他背书，确定伯爵大人因劳成疾，一病不起……并且，还可以帮他欺骗亚伦与其它领主……”
索尼娅夫人冷笑一声：“他想将那些反对他的领主都骗来，然后一口气捕杀掉……当我不知道他的谋划？”
在城堡内这么多年，索尼娅夫人手上还是有几个人的。
她转而看向肖恩，神情严肃：“下次见到柯林，你必须当众宣布放弃继承权，或许长大之后还能成为自由骑士，至于金妮你……你要效忠他，跟他亲近，而不是之前的亚伦，明白了么？”
这种全面转向，对于政治生物而言可能是寻常，但对两个小孩来说，明显有些接受不了。
但索尼娅的神情严肃：“为了活下去，你们必须这么做！”
她看得很清楚，此时的城堡已经成为了巨大的陷阱与铜墙铁壁，亚伦几乎必死无疑！
而杀了一位兄弟之后，柯林如果还要点名声，或许会善待变化后的肖恩。
……
与此同时，柯林正在接待来自各地的领主。
他神情悲切，正与一位领主拥抱，然后目送对方前往客房。
当对方的背影消失之后，柯林取出一条白手帕，嫌弃地擦拭对方之前碰过的地方。
“来自风暴角的家伙总让我厌恶，他们身上有一股野猪味……”
但是，他必须拿出亲和的态度，来面对每一位看望的领主。
柯林转过身，进入了城堡的地牢。
在牢狱中，一名骑士被大字形地绑在木架上，身上血痕斑驳。
抬起头来，居然是特纳·肖里恩。
旁边，还有一个大胡子的壮汉看守着，他全身肌肉发达，手上拿着一柄巨大的重锤，宛若一台真正的杀人机器。
“来自荒芜地的默克多，比武大会的冠军。”
柯林望着壮汉，微笑说道：“我比我的父亲慷慨，只要你完成我交给你的任务，你会获得一块封地，成为领主的。”
在拿下特纳·肖里恩之后，另外一位负责城堡防卫的骑士阿尔弗雷德已经向他臣服。
如今的柯林，可以说将城堡完全掌握在手里，有着数百位经过严格训练，装备精良的士兵！
这样的兵力，已经足以在绿森林横行了。