(正在书房翻阅新版植物图鉴的裴湘忽而皱了一下秀气的眉头。
她缓缓摩挲了两下书脊上的精美烫金花纹,才若有所思地合上手中的书册，随后侧头望向门口的位置。
几乎是同一秒，走廊上急促有力的脚步声骤然一顿，旋即,基督山伯爵推门而入。
“发生了什么,爱德蒙？”裴湘起身迎向眉目沉郁的英俊恋人,猜想他大概是遇到了某件为难之事,“是莫雷尔上尉那边有麻烦了吗？”
“卡尔梅拉,别担心。”
一路匆匆而来的基督山伯爵渴慕又眷恋地凝视着朝自己走来的心上人，执起她的双手又牢牢握紧。掌心处传来的温暖软滑触感让他轻轻舒了一口气，只觉得心中那种不上不下的飘忽感终于消失了。
“有你在,真好。”
裴湘微微仰头细细打量，渐渐意识到她的伯爵先生不仅遇到了一件不太好解决的麻烦事,大概还因为这件麻烦事而有了很大的心绪起伏。简而言之,自家恋人现在非常需要温柔的安慰和坚定的支持。
于是，被握住双手的裴湘立刻踮起脚尖飞快地亲吻了一下恋人的嘴唇。微凉柔软的触感让她舒服地弯了弯眉眼，然后又忍不住追加了一个更加温柔细致的浅吻。
她想，第一个吻是安慰和支持伯爵先生的，短促一点点也无妨,但第二个吻就是她自己的酬劳和奖励啦,所以这个吻一定要吻得认真一些，这样才不亏。
基督山伯爵没有读心术,当然不知道就这么一会儿的功夫，自己就得到了两枚性质不同的吻。但他知道自己心底深处的那一丝郁气已经在第一个蜻蜓点水般的亲吻中，毫无抵抗力地消失了。而第二个亲吻,又让他品尝到了纯粹的幸福与安心。
“卡尔梅拉,”伯爵先生喟叹一声,抵着恋人的额头低语道，“我刚刚才知道，马克西米利安的秘密恋人是瓦朗蒂娜·德·维尔福小姐。”
“……莫雷尔和维尔福？哎，原来是他和她！”裴湘目露恍然。
她之前和维尔福小姐有过几次接触，隐约察觉到她已经心有所属，但却没有猜出维尔福小姐喜欢的男士会是马克西米利安——基督山伯爵恩人的儿子。
“你肯定吓了一跳吧，爱德蒙，怪不得你之前的脚步声那样急促。”
“不仅如此，”基督山伯爵缓声道，“马克西米利安刚刚过来找我并向我吐露恋人的身份，是想让我帮忙救治德·维尔福小姐。听他描述，维尔福小姐应该是中毒了，就像之前的圣梅朗侯爵夫妇。但维尔福小姐并没有如同圣梅朗侯爵夫妇那样立刻毒发身亡，目前正处于昏迷状态中。”
“那你准备怎么帮助莫雷尔先生和维尔福小姐，爱德蒙？”裴湘毫不怀疑基督山伯爵会做出全力救人的选择，因而直截了当地问道，“你不是医生，也从未展现过这方面的才能，维尔福先生不会信任你的，说不定反而会对你产生更深的怀疑，毕竟之前奥特伊别墅的‘巧合’已经让他疑神疑鬼了。”
闻言，基督山伯爵拉着裴湘走到书桌前，拿起笔在一张白纸上简单勾画起来，同时温声解释道：
“这是维尔福府四周的建筑布局，大体是这样的。卡尔梅拉，你看这幢相邻的小楼……我问过马克西米利安了，这边，这个位置，其实是和维尔福小姐的卧室相连的。所以，只要在隔壁这幢楼的这一侧挖一条暗道，就能直接通往维尔福小姐的卧室了。”
裴湘眸光微转，了然颔首道：
“原来你打算在暗中救治维尔福小姐？这样的话，你得尽快买下这幢挨着维尔福府的小楼，然后再飞速修出一条暗道来。”
“我已经安排下去了，只要花费足够多的法郎，一切都会顺利进行的。”
“这倒也是，毕竟金钱有时候确实能够买到时间。”
“之后，我会用‘布索尼神甫’的身份入住那幢小楼，不会引起旁人的怀疑的。对了，卡尔梅拉，还有一件事……我需要你帮忙。”
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“我能帮你做什么，爱德蒙？请尽管提。”
“卡尔梅拉，你觉得我的这个计划有什么不妥吗？”基督山伯爵又问了一个问题。
“听起来还算可行——除了有些费钱。不过，如果花钱是为了救人的话，那就值得了。哎，亲爱的爱德蒙，说说看吧，你希望我做什么？”
“卡尔梅拉，你看，据马克西米利安透露，维尔福小姐昏迷之后就被安置在她的卧室床上了。假若我要偷偷给她服用解药的话，就得每晚出入一个年轻姑娘的卧室……如果此时是我一人独自在巴黎的话，为了救下维尔福小姐，事急从权，倒也没有什么，况且我心中坦荡。但事实却是，你也在这里，卡尔梅拉。所以，我想……能不能请你帮我做这件事？嗯，就是帮我每晚走进维尔福小姐的卧室并给她喂药。”
裴湘轻轻眨了眨眼，旋即朝着主动避嫌的伯爵先生嫣然一笑。她当然愿意代替自己的恋人走进一位妙龄少女的卧室。
不仅如此，裴湘还因为基督山伯爵的提议产生了一个新念头……
“爱德蒙，不是我自夸，在解毒方面，我其实要比你厉害一点的。”
“确实不是自夸，你非常厉害，聪明、沉稳、大胆、谨慎，”基督山伯爵瞧着恋人亮晶晶的眼神和唇边的慧黠笑意，心头骤然一跳，他可太熟悉她露出这样的表情代表什么了，不禁扬眉问道，“那么，卡尔梅拉，你打算亲自动手为维尔福小姐解毒？或者还要借机做些什么？是谁惹到你了？”
裴湘笑吟吟地点了点头，刚想进一步解释她的想法，就见基督山伯爵露出了迟疑的表情，继而摇头说道：
“卡尔梅拉，你的解毒水平确实比我高明，倘若只考虑如何给马克西米利安的幸福增加一层保障，我当然希望由你来给德·维尔福小姐治疗。但是，人人皆有私心偏爱，我并不愿意让你完全负责解毒之事，那太辛苦了！更何况这份辛苦并不是必须承受的，因为我也能够让维尔福小姐彻底恢复健康——只是需要耗费稍长一些的时间。”
“也不算特别辛苦，就是调配解药和偶尔观察中毒者的反应而已，”裴湘坚持道，“再说了，我对解毒这件事本身就很感兴趣，到时候肯定不会觉得辛苦或者枯燥的。”
“不是偶尔，而是需要守在暗门之后彻夜观察，并且会连续几天。直到维尔福小姐挺过最初的危险期了，负责解毒治疗的人才能略微放松一二。”
裴湘歪头打量着基督山伯爵眉目间的不赞同之色，也不和他继续争辩，而是心平气和地说道：