('赵然良久不语，过了半晌，和张略对饮一杯，排遣心中的不爽。
只听张略道：“总之在红原这一年，过得很不痛快，本想上阵厮杀，可如今我大军与夏人隔着白河天险对峙，打又很难打起来，实在闲得难受。如今在庐山又经了这么一遭，我已经萌生退意了。”
赵然有些诧异：“张守御如今正是大好年华，又为指挥佥事，坐镇一方，怎可轻退？”
张略道：“我在军中厮混多年，自家知道自家事，指挥佥事已经是头了，再想往上，哪里那么轻松的。我一介白丁从军，朝中又没有人撑腰，想要升任指挥使，无异于痴人说梦。也不瞒赵方丈，张某如今比起年轻的时候，算得上功成名就了，这个品衔，我知足，主要还是想带着仅剩的几个弟兄回家，不忍大伙儿全数死在边关之上。”
“张守御想回京城？”
“不错，富贵而不还乡，如锦衣夜行，能回京城最好，实在不行，也希望能够离家近一些。毕竟离家那么多年了，一直没有侍奉双亲，实在是不孝啊，每逢思之，便觉惭愧到无地自容。此事我与杜监院谈过，他倒是答应了帮我谋划，但我琢磨着，杜监院虽然从庐山全身而退，却恐怕也不好替我走动此事——至少一两年内没有指望了。”说着又自失一笑：“我原本打算今日和杜监院一道返回的，但杜监院说不合适，如今要避嫌……”
“周布政呢？周布政以前一直是川西总督，张守御是他的老部下吧？没有想过走走周布政的门路？”
“走过的……周布政是正牌子进士出身，又是官绅世家，看不上我这军中老粗一个啊。再者，川中各军各卫数不胜数，如我这般一个小小的四品佥事，周布政哪里看顾得过来？我去年底的时候去拜见过他，他只说等待时机……”
望着张略眼中浓浓的失意和落寞，赵然心生恻隐。对于这位曾经“同一条战壕的战友”，赵然天然带有亲近之意，更何况张略在边关为大明出生入死十八年，战功立下无数，这样的英雄好汉，赵然还是很愿意他能有一个好结局的，若是当真战死沙场——虽说这是军人的宿命，赵然都会替他感叹宿命不公。
于是问道：“张守御何时回川？”
张略道：“明日就走。”
“船可雇好了？”
“这是自然的。”
赵然道：“那干脆咱们一起走，路上也好结个伴？我还可以省些船资。”
张略一笑道：“好是好，就怕给赵方丈添麻烦。”
“无妨的，我和杜监院不同，这次总观问的是杜监院的案子，他要避嫌乃是正理，我却无妨。”
“那好，我昨日已搬至山下浔阳镇中歇宿，便等候赵方丈一起同行。赵方丈完事后可去镇东宏来客栈找我……”
正说时，酒保敲门进来换茶，忽见张略顿了顿，目光望向走廊，向赵然道了句：“方丈稍待。”起身快步出门，就在门口大声喊了一句：“老罗，果然是你！”
就见张略和门口一个精瘦的汉子把臂相拥，各自哈哈大笑。片刻之后，张略带着此人进了包间，冲酒保道：“快些添菜添酒。”又向赵然介绍：“赵方丈，这是我的好友，罗洪，军中称之罗神箭，一手连珠箭，当真出神入化。去年四月他从白马山调离，如今在武昌卫任千户。”
赵然起身和罗洪相见，罗洪恭恭敬敬唱喏：“见过赵方丈。”