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玉柱回了京城后，还和以往一样，每天都两点一线的去汤炳那里学习。
眼看就要乡试了，你现在就算是让玉柱到处去玩耍，他也是不肯的。
辛苦了好些年的寒窗苦读，就为了两个多月后的顺天府乡试，以及明年春天的礼部会试，玉柱是个傻，才会架鹰溜狗的到处乱窜。
经过细致的整理和分析，玉柱发现，何子昌和秦本初所给的考试秘诀，正好互补，缺一不可。
尤其是秦本初给的考试心得，洋洋大观，讲透了诸多科场不传之谜。
有这么厉害的先生，也难怪江南省总是出状元了。
比如说，陕西、甘肃、广西、云南和贵州等省，曾经十多年都不出一名进士，也是有原因的。
一是师资力量薄弱，二是生源质量不行，再一个，没有人持续性的总结科举规律。
这就好比，三流高中的升学率，都是以考上三本的人数来吹牛。而国家级重点中学，不仅强调重本的升学率，还要对外大肆宣传C2的录取率。
有了何子昌和秦本初的不传之秘，再加上汤炳这位名师的悉心教导，玉柱对于乡试的理解，又深了好几层。
岁考列一、二等的秀才们，才有资格参加科试。通过了科试的秀才，才能参加八月的乡试。
和别的省不同，顺天府的地位十分特殊，为了充分照顾权贵们的子弟，顺天府送乡试的科试，照例在六月底举行。
六月底，玉柱和两千多名生员一起，通过了提学御史主持的科试。
汤府的内书房里。
汤炳拈须轻声笑道：“院试案首，岁考一等第一名，科考又是第一名。嘿嘿，乡试的主副考官和同考官们，都不好意思不给你解元公的名头了。”
玉柱明白汤炳的意思，说白了，大家都想拍康熙的马屁，沾着祥瑞的光，才好升官发财。
自从康熙四十年之后，康熙对于祥瑞的痴迷，日益疯魔化。
以康熙的精明，岂能不知道，下边的督抚其实是故意在报假祥瑞？
但是，督抚们报上来的祥瑞，照例都得到了康熙的夸奖。
上有所好，下必甚焉。
楚王好细腰，宫中多饿死。
由于康熙的公开鼓励，下边假造祥瑞的风气，已经愈演愈烈了。
在祥瑞正确的压力之下，有多少官员，敢于坚持原则呢？
反正吧，到目前为止，都察院的言官们，没一个敢说真话的。六科给事中，本有封驳之权，却都装聋作哑，对祥瑞之风视若无睹。
科道的言官们不发声了，翰詹的清流们，也集体变成了近视眼。满朝文武大臣，都只敢捧着康熙说好听的话，没人敢忤逆君父对祥瑞的喜好。
历史上，在位时间越久的皇帝，晚年越容易出昏招。
其核心问题是，皇帝掌权的时间越久，朝里的重要官职都由他的人掌握着。
绝对权势的威严之下，大家都只敢大力吹捧颂圣，而不敢说真话。
在这种背景之下，玉柱也跟着沾了大光。因为，考官们都心照不宣的想人为制造一个令人惊喜的祥瑞，大大的讨好康熙一把。
没人收钱，更没人送贿赂，但是，在祥瑞正确之下，每个经手的官员都心领神会的对玉柱大开方便之门。
“还是年轻好啊，十五岁的满洲进士，不得了呀。若是十五岁的满洲状元，啧啧，国朝史无前例的大祥瑞呐。”汤炳感叹好了好一阵子，既感酸涩，又觉欣慰。