('太平洋对岸，此刻还是中午。
发完邮件之后，萨罗特去酒吧喝了个烂醉。
为了在实验中保持一个清醒的头脑，他从来没有大中午喝酒的习惯，不过这次却是破例了。
硅谷边缘的一间酒吧里，坐在了他的旁边，他的助手保尔看着他叹了口气，安慰了一句道。
“想开点，你的实验室被卖给了埃克森美孚未必是一件坏事儿。虽然陆教授是一名很优秀……或者说伟大的学者，但他能给你的资源其实并不多。更何况，埃克森美孚花了五千万把咱们买下来，肯定不会只是为了养着我们坐冷板凳……”
看着萨罗特教授一点反应也没有，保尔知道自己的安慰多半是没有奏效，于是耸了耸肩，强行结束了这个话题。
“总之，有钱并不是一件坏事儿。”
萨罗特咧了下嘴角。
“你不懂。”
保尔：“……我不懂什么？”
萨罗特也不解释什么，只是扬起酒瓶猛地灌了几口，却是自顾自地说起了其它的事情。
“我亲爱的保尔，我一直认为学术应该是一个自由的东西。只要不是违反了最基本的人伦道德，哪怕它是不那么正确的观点，只要你相信它是对的，你就应该主张它。别人越是不相信你，你越是应该向他们证明自己是对的。”
保尔皱眉问：“难道它现在不自由吗？”
“或许是吧，”抬眼望了望天花板，萨罗特叹了口气，“不过等你到了我这个程度，当你的研究或者说行为已经成为了推动这个世界向前的一颗齿轮……你对于自由的理解，大概会有不同的感触。”
保尔没有说什么，只是不解地看着萨罗特教授。
好一会儿没有说话，萨罗特将空酒瓶放在了凳子旁边，重新拿起了一瓶。
就在保尔打算提醒他“你喝多了”的时候，他有些突兀地说道。
“等过段时间，我打算移民。”
“去哪？陆教授的实验室吗？”
“不知道，反正不是华国，那里只有一个陆教授……”
拎着酒瓶的萨罗特想了一会儿，颓废地挠了挠头发，“也许是荷兰？听我父亲说我们家祖上生活在乌特勒支省的一个小镇里，直到德国佬轰炸了鹿特丹……不过我一直没去过。很久以前乌特勒支大学给我发过邀请函，请我去那里做教授，不过他们开的薪水太低，资源也比不上康奈尔大学给我的……但我现在想想，当初如果接受了那张邀请函，或许情况也不会那么坏？”
……
聚变电池的研究陷入了瓶颈，堆芯散热的问题似乎成了一个难以解决的问题，以至于项目组内部不少人又开始对技术路线本身产生了怀疑。
说到底，核聚变是否真的能像核裂变一样做到小型化？
惯性约束这条路线在小型化的可控聚变上，又真的是否可行？
最让人困扰的是，如果不用磁场去承受那超越恒星的能量，究竟得什么样的材料才能抵挡住那一瞬间的炙热？
然而除了惯性约束之外，他们似乎也没有更多的选择。毕竟在狭小的航天器上，根本没有足够的空间，给他们制造一个足以约束那些等离子体的闭合磁笼。
这些问题，没有人能回答他们，甚至没有前人的研究可以作为参考。
为了寻求解决问题的灵感，这些天来陆舟搜集了大量与航天、裂变电池、空间站散热技术相关的论文，试图从一些公开的研究资料中得到启发。
事实上，这些论文对他也确实产生了一些启发。
比如一篇关于“α硼及其二十面体富硼化合物中声子的第一性原理研究”的论文，在讨论电子对声子造成散射现象的同时，提供了一种有趣的热电转化模型。
将热能转化成电能，从某种意义上这确实是一个有趣的想法，事实上大多数应用在航天器上的核裂变电池，也正是基于这种方式发电。
然而，这并不能在根本上解决问题。