<p>第10章 君以此始，必以此终
朱由检唤来小太监，呈上笔墨桌案。
“写吧，把你心中的名单写出来。”
朱由检顿了顿，语气略显冰冷，“朕要的，是那本真正的账。”
他微微笑着，却让魏忠贤不寒而栗，“如果后面发现账本为假，恐怕……”
魏忠贤站在桌案前，挺直的身板又忍不住佝偻下去。
他抬起那张满是血污和泪痕的脸，挤出一个比哭还难看的笑容。
“陛……陛下……老奴……老奴……”
他支支吾吾了半天，终于在朱由检那冰冷的注视下，艰难地吐出了一句话：“老奴其实并不识字啊……”
这话一出，连旁边一直紧绷着神经的周钰，都差点笑出声。
朱由检一拍手，心中尴尬。
前面的一系列交锋，他看似平静，其实心里也捏了一把汗。
结果紧张之余，居然忘记这位权倾朝野的九千岁，实际上是个文盲。
他转头看向身旁的周钰，偏头示意：“长秋，你来代笔。”
“啊？”
周钰心中一慌，但很快冷静下来。
她模仿着朱由检冷淡的模样，板起小脸，面无表情地走到桌前坐下。
她提起笔，内心在颤抖。
这可不是寻常的抄书写字，这记录下的每一个名字，都可能意味着一场朝堂的腥风血雨。
她定了定神，饱蘸墨汁，抬头朝魏忠贤看去。
魏忠贤内心最后权衡了一下，决定抓住这最后的机会。
他清了清嗓子，开始了他的“进忠”表演。
“兵部尚书崔呈秀，此人……巨贪。但不能不说，此人能力是有的，尤其擅长揣摩上意，三大殿重修的差事，便是他一手操办，办得……先帝很是满意。”
周钰悬着手腕，腰背挺得笔直，眉毛严肃地竖着，笔尖在宣纸上沙沙作响。
她写下的是一手极为秀丽的簪小楷，字迹娟秀，带着一丝闺阁女儿的柔美。
朱由检只看了一眼，便伸手按住了周钰的手腕。
“等等。”
他拿过笔，在另一张宣纸上，迅速地画下了一个表格。
第一行，姓名。
第二行，官职
第三行，贪腐。
第四行，能力。
第五行，事迹。
简洁，明了，像一把锋利的手术刀。
“按这个来。”朱由检将笔递还给周钰，“这样，朕看得清楚。”
周钰看着这个从未见过的古怪格式，眼中闪过一丝茫然，但还是乖巧地点了点头。
魏忠贤看着那个表格，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的震撼。
这位新君的心思，缜密得可怕。
他不再犹豫，按着新君给的模板，竹筒倒豆子一般，将他脑中的那本账，一五一十地说了出来。
“吏部尚书周应秋，巨贪，能力……中等，全靠逢迎。”
“刑部尚书薛贞，小贪，为人唯唯诺诺，不堪大用。”
“……”
“翰林院编修吴孔嘉……此人不贪，行事果决，做得一手好文章。”
听到这个名字，朱由检的眉头，不易察觉地挑了一下。
阉党中，入得你魏忠贤眼的居然还有不贪的？
魏忠贤絮絮叨叨，足足讲了近半个时辰。
从内阁六部，到地方督抚，一个个名字从他口中吐出，又被周钰用那娟秀的字体，工工整整地填入那个冰冷的表格之中。
待到魏忠贤口干舌燥，终于停下时，周钰面前的纸张，已经密密麻麻地堆了十几页。
“陛下，老奴……老奴能记住的，就是这些了。”魏忠贤喘着粗气，声音嘶哑，“其余的那些，还没资格入咱家的眼。”
话语中，竟还带着一丝病态的自得。
朱由检没有说话，只是拿过那几页纸，仔细地翻看着。
他敏锐地发现，除了司礼监、东厂、锦衣卫这三个厂卫衙门，其他名字居然惊人地集中。
兵部、工部、太仆寺，这几个衙门，密密麻麻，几乎全是阉党的人。
朱由检看着魏忠贤，问道，“为何全在兵部、工部、太仆寺？”
魏忠贤闻言自得地一拱手。
“先帝最重之事不过二者，辽事，大工。”
“我等为臣子者，自当为君分忧。先帝看重什么，我们自然就要把什么做好。”
他脸上又露出那股子憨厚、卑弱的神色。
“三殿鼎建，两载告成，工大费省，前后不过596万两，节省金钱数百万不止。”
“辽事自萨尔浒以后日渐糜烂，然到如今，竟有宁远、宁锦大捷，使建奴再不敢轻易叩关。”
“先帝登基后不过数载，就尽罢东林门户，朝中不再党争，后又励精图治，国事如今已日渐好转了。”
朱由检听着他的表功，不置可否，只是淡淡地问道：“那户部呢？”
他盯着魏忠贤，一字一顿地问道，“为什么户部没有你们的人。”
魏忠贤闻言，突然支支吾吾，“这……国税艰难，户部实在不是一个好去处。”
“这些攀附过来的人，毕竟想从快从好，是故多不愿去户部。”
他心中已经意识到不对，话风一转。
“然而我等臣僚也已意识到国用不足，纷纷捐俸相助，以补国用，为先帝分忧，为社稷尽忠啊！”
朱由检面上不置可否，心中却已经开始不耐烦了，他摆摆手，问出最后一个问题。
“你觉得，天下之事，如今如何？”
魏忠贤精神一振，他知道，这是最后的考量，也是他最后的生机。
他没有立刻回答，而是整理了一下自己的衣冠，仿佛不是在回话，而是在阐述一篇经世济国的策论。
“回陛下，天下之事，正在变好。”
他的声音不大，却异常坚定，带着一种不容置疑的自信。
“辽东宁锦固若金汤，建奴再难寸进。四川奢安之乱已平，西南可保无虞。这些都是先帝在时，一力促成的。”
“天下最大的难处，在于国用。东林门户，好起党争，又只会空谈，却不肯与国分忧。”
“各地夏税秋粮连年逋欠，这些伪君子却只会说免税免税，从来不知道国事艰难。”
“若非先帝圣明，乾纲独断，命我等内臣去收取商税、矿税，贴补国用，辽东的军饷、九边的冬衣，从何而来？这天下，怕是早就处处烽烟了。”