('“小少爷，您是来拜访领主大人的吗？”
“嗯。”
塞尔玛的疑惑顿时解开了，原来是领主大人的朋友，看来这孩子一定是个达官显贵家的孩子，说不定是从帝都来的。自己的旅馆今天是被贵人光顾了，等回家去非得和自家那位好好说道说道。
“您出了门，顺着门前的小道一直往东走，若是道路两旁的玫瑰越来越漂亮，那您就是走对了，走到玫瑰盛放的最灿烂的地方，有一座漂亮的红色城堡，那里就是领主大人的庄园了。”
“我知道了，多谢。”
沈莫玄告别了旅馆的老板娘，骑着马往庄园的方向走去。
……
麦卡旅馆距离城郊不远，很快少年便找到了那条熟悉的玫瑰小径，来到了那座和十二年后没有太大区别的红砖城堡之前。
沈莫玄跳下马，在城堡前扣了扣门。
但出乎意料的，并没有人来回应他。
少年在门口等了一会儿，又绕到远处的庭院里看了看。
城堡中的玫瑰开得正盛，园圃中的植被郁郁葱葱，被修剪得井井有条，门口的装饰瀑布哗啦啦地往外喷出花瓣似的水流，到处都是生机勃勃的景象。
可就是连个应门的人都没有，就连门口本该站岗的蔷薇骑士都不知道去哪儿了。
难不成里德刚好也出门游历去了？
沈莫玄有些诧异，他再度来到门口，下意识地拉了拉门，结果……门被拉开了。
“……”
银发少年在门口犹豫了几秒，很快便下定决心，迈开脚步走进了那熟悉的宽敞大厅。
相比十二年后的大厅，柏宜斯庄园的陈设并没有太大的改变，只是墙面上多了一副画。
画像中，年轻的蔷薇公爵抱着一个孩子坐在椅子上，少年穿着米白色的西服马甲，一头红发被用绿色的蕾丝缎带整齐地扎在脑后，两只尖尖的耳朵从发缝中露出来，一双翠绿的眼眸亮晶晶地看着画框外面。
原来小时候的里德是长这样。
沈莫玄静静地看了一会儿面前的肖像画。
“我的儿子很可爱吧。”
一道有些低沉的声音从他身后响起。
银发少年从画像上的相框倒影中看到了站在他身后的男人。
他缓缓转身，看着将长剑对准自己咽喉的红发公爵。
十二年前的安德烈·柏宜斯才刚过而立之年，眉宇间满是从战场磨砺出来的冷硬气息，他单手拿着剑，剑尖没有丝毫颤抖，阳光在剑刃前方凝聚成一点寒芒。
已经逝去的故人现如今这样生动地站在自己身前，不禁令人感慨万千。