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秦沄原要擦身而过，闻言不知不觉便住了脚，只见那看门的老苍头已迎了出来，一张老脸笑得像朵菊花：“唉哟，蒋把总，又来送东西给我们奶奶了？难为你想着。”
……又？
蕊娘是个寡妇，为避嫌，轻易不会跟外男走动的，除非是亲戚，又或者……她有了再成家的打算？
心头一凛，秦沄的视线落在那男子身上不动声色观察。
身材高大，体格健壮，看起来仿佛是个练家子，既叫他把总，想来是营里的军士？这样不入流的小小武官，他平常是看都不会多看一眼的，此时却不由自主比较起来——
没自己高，也没自己生得好，家世权势自不必说，怎么看……也是自己胜算比较大罢？
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却听那男子笑道：“家里晒的g菜，我娘让我拿一点子过来，李叔既接了，我就不进去了。”
那李叔道：“万万使不得，奶奶若知道你来了，我却没迎你进去吃茶，定要骂我的。哪回你来了，不都要留几次的？”
说罢二人便有说有笑地进去了，剩下秦沄站在原处，想到方才自己告辞时，蕊娘连句挽留的客套话都没有……他那小厮观砚牵着马等在外头，恰上前来，笑嘻嘻地道：“大爷可出来了，今儿还要去朝上，再不走可就迟了。想必是池姐姐留大爷说话，方才耽搁到现在。”
他说这话原是为了哄秦沄高兴，只见秦沄冷冷瞥他一眼：“回去后，革一个月月钱。”说罢翻身上马，拂袖而去。
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可怜观砚无故挨了这一顿排头，莫名其妙不说，忽又听秦沄吩咐他：“把她从府里出来后见过的每个人都查一遍，一五一十来告诉我。”
观砚不由在心里大呼晦气，这梁京何等大，所居人口何等多？虽说蕊娘是个妇道人家，不轻易出外交游走动，但她离开秦府也有好几个月了，每日经的见的人那样多，都查一遍，岂不要累死了？
偏又不敢违逆，心想到大爷这般大海捞针的，难道是要找人？却不知秦沄想查的其实只有蕊娘身边的适龄未婚男子，又不愿教人知道他的紧张，索性一股脑全查了一回。
这一查，果查出上次那男人的家世身份。
原来他名叫蒋宏，家就住在蕊娘隔壁，因被寡母抚养长大，自打蕊娘搬到他家旁边后，他母亲怜惜蕊娘独身一人抚养稚儿，一来二去地，两家便走动起来。